Sepiablekksprutte bestod barnetest: Nå undrer forskere seg over deres intelligens

En enkel test designet for barn har avdekket uventet intelligens hos blekkspruten sepiablekkspruten – og det snur opp ned på forskernes forståelse av dyreadferd.

Tålmodighetens test

Forskerne bak den nye studien brukte en variant av den klassiske «marshmallow-testen«, som opprinnelig ble brukt for å måle barns evne til selvkontroll: vil du ha en godbit nå eller to senere?

Oversatt til havets verden betydde det at sepiablekksprutene fikk valget mellom en vanlig reke med det samme eller en langt mer fristende gressreke – men kun hvis de ventet.

Noen av dyrene tok straks det første byttet. Men overraskende mange valgte å vente. Faktisk holdt enkelte sepiablekksprutter ut i opp til 130 sekunder, noe som er sammenlignbart med fugler som kråker og papegøyer. Og det til tross for deres betydelig kortere levetid.

Klokskap under overflaten

Det mest oppsiktsvekkende var ikke bare tålmodigheten. Forskerne trente også sepiablekksprutene i å lære og avlære regler: først skulle de gjenkjenne en farge for å få mat, og deretter skifte til en annen.

De dyrene som ventet lengst i testen, var også de raskeste til å omstille seg.

Evolusjonær strategi eller daglig rutine?

Sepiablekksprutten lever mesteparten av sitt liv i dekning og kamuflasje. Det å bryte sitt dekke og jakte utsetter den for mange farer i havet. Derfor kan det være evolusjonært fordelaktig å kunne vente på det riktige øyeblikket og den beste fangsten.

En ny målestokk for intelligens

Funnet utvider horisonten for hvor vi leter etter intelligens i dyreriket. Hvor vi tidligere mest har fokusert på pattedyr og fugler, peker studien på at selv skapninger uten ryggsøyle og med helt andre hjerner kan utvikle lignende evner gjennom konvergent evolusjon.

Sepiablekkspruttens uventede mentale fleksibilitet er ikke bare forbløffende – den minner oss også om at livets mange former ofte har mer til felles enn øyet umiddelbart ser. Som en sann estetisk mosaikk i naturens store bilde er intelligens ikke forbeholdt de behårede, bevingede eller oss tobeinte.

Vårt team kan ha brukt AI for å bistå i skapelsen av dette innholdet, som har blitt gjennomgått av redaktørene.